하지정맥류, 증상과 치료 및 예방

 

하지정맥류는 표면 정맥의 밸브가 손상된 결과로 종종 뒤틀리거나 불룩하며 푸른색을 띠고 있습니다. 성인 인구의 30~50%가 앓고 있는 일반적인 혈관 질환입니다.

 

것은 생명을 위협하는 의학적 문제는 아니지만 치료를 미루게 되어 악화된다면 삶의 질에 심각한 영향을 미칠 수 있는 질병입니다.

 

이 글은 하지정맥류의 증상과 원인에 대해 알려주고 진단 및 치료에 관한 정보를 제공하겠습니다. 또한 치료 후 관리와 예방에 대해서 안내하겠습니다.

 

 

 

증상 및 원인

 

하지정맥류는 신체의 어느 곳에서나 발생할 수 있지만 가장 흔하게 나타나는 곳은 다리입니다.

 

대표적인 증상은 다음과 같습니다.

 

다리가 욱신거리거나 무겁고 불편한 느낌이 있습니다. 가렵거나 밤에 경련이 일어나는 경우가 있습니다. 혈관 주위가 가려운 느낌이 들거나 붓는 느낌이 있습니다.

 

시간 서 있거나 앉아 있게 되면 통증이 증가합니다. 발이나 발목이 붓는 경우가 있습니다. 하지정맥류의 주요 원인은 정맥 내의 약해지거나 손상된 판막에서 비롯됩니다.

 

이 판막들은 혈액이 몸을 순환하면서 심장으로 되돌아가도록 도와주는 중요한 역할을 합니다. 이 중력을 거스르는 과정이 잘 진행되기 위해서는 다리의 근육이 수축하여 피를 위로 밀어 올려야 합니다.

 

혈액이 이동할 때 작은 단방향 밸브들이 열려서 피가 심장으로 흐르도록 합니다. 그리고 피가 다리에 고이는 것을 막기 위해 닫힙니다.

 

그러나 이 밸브들이 오작동하면 혈액이 고이게 되고 정맥 내 압력이 증가하여 정맥이 부풀어 오르게 됩니다. 또는 정맥이 늘어나거나 하지정맥류의 형태로 뒤틀리게 됩니다.

 

시간이 지날수록 이러한 축적은 결국 정맥의 벽을 약화시키게 되고 피가 정맥에서 그리고 주변 피부로 새어 나오게 할 수도 있습니다.

 

하지정맥류의 공통 위험 요인으로는 노화가 있습니다. 노화는 판막에 자연적인 마모와 찢어짐을 가져오게 되고 결국 오작동이 발생하여 혈관에 혈액이 고이게 할 수 있습니다.

 

그래서 나이가 들수록 하지정맥류에 걸릴 위험이 증가합니다. 여성 호르몬도 위험 요인으로 작용합니다. 정맥벽을 이완시키는 경향이 있는 에스트로겐과 프로게스테론과 같은 여성 호르몬 때문에 여성이 남성보다 하지정맥류에 걸릴 확률이 높은 것입니다.

 

과체중은 당신의 다리 정맥에 가해지는 압력을 증가시킵니다. 또한 임신 중이라면 몸에 있는 혈액의 양이 증가할 수 있고 다리의 정맥이 넓어질 수 있습니다.

 

하지만 이러한 하지정맥류는 보통 임신 후에 저절로 사라지게 됩니다. 평소에 앉거나 서 있는 시간이 길다면 하지정맥류의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 유전적인 요인도 있습니다. 가족력이 있다면 하지정맥류가 발생할 가능성이 높습니다.

 

 

진단과 치료

 

시각적 증상으로 하지정맥류를 자가 진단하는 경우가 많습니다. 하지만 치료를 위해서는 전문적인 진단이 필요합니다. 따라서 숙련된 혈관 기술자가 정맥 초음파를 통해 다리 정맥이 정상적으로 작동하는지 확인합니다.

 

그리고 현재 또는 이전에 발생했던 혈전의 징후를 확인합니다. 혈전은 생명을 위협할 수 있는 요소입니다. 표준 초음파로는 보기가 어려워서 일부 정맥을 확인하기에 충분하지 않을 것입니다.

 

이러한 경우 적절한 진단을 위해 MRI, CT 스캔 또는 정맥 조영술이 필요할 수 있습니다.

 

하지정맥류에는 두 가지 종류가 있는데 거미정맥류와 하지정맥류가 있습니다. 둘 사이에는 뚜렷한 차이점이 있는데 그것은 하지정맥류는 붓고 통증이 꽤 있지만 거미정맥류는 일반적으로 통증이 없습니다.

 

외관상 구분이 확실하지 않다면 당장 전문의를 찾아가 진찰을 받는 것이 중요합니다. 거미정맥류가 통증이 없다고 해서 치료하지 않고 방치하면 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다.

 

하지정맥류를 치료하지 않으면 출혈이 발생할 수 있습니다. 그리고 정맥에 궤양이 생겨 극심한 통증과 고름을 생성할 수 있습니다. 또한 혈전이 생길 수 있다는 것이 가장 큰 위험입니다.

 

혈전이 분리되어 폐에 박히게 되면 혈전성 정맥 혈전증(DVT)이나 혈전성 정맥 혈전증과 같은 잠재적으로 치명적인 상태를 일으킬 수 있습니다. 치료는 자기 관리법이 도움이 될 수 있습니다.

 

이것은 질병을 제거할 수는 없지만 통증을 완화하고 악화되는 것을 막을 수는 있습니다. 이런 생활 방식에는 운동하기, 체중 줄이기, 타이트한 옷보다는 헐렁한 옷 입기, 장시간 서 있거나 앉는 것을 피하는 것이 포함됩니다.

 

그리고 초음파 유도 폼 경화 요법이 있습니다. 전문의는 이 과정에서 초음파를 이용하여 바늘을 발병한 정맥에 경화제라고 불리는 용액을 주입합니다.

 

경화제는 정맥 내벽에 자극을 주어 결국 비정상적인 정맥이 수축되어 사라지게 합니다. 일반적으로 좋은 결과를 얻기 위해서는 여러 번의 경화 요법이 필요하고 개선되기까지는 수개월이 걸릴 수 있습니다.

 

레이저 절제술 또는 정맥 절제술은 정맥을 가열하여 닫게 하는 동안 얇은 섬유가 피부를 통해 발병된 정맥에 부드럽게 삽입됩니다. 닫힌 정맥은 몸에 다시 흡수되고 혈액은 자연스럽게 다른 더 건강한 정맥을 통해 재배치됩니다.

 

보행성 정맥 절제술이 있습니다. 이것은 일반적으로 레이저 또는 무선 주파수 절제와 동시에 시행됩니다. 이 방법은 전문의가 피부에서 만들어진 두 개의 작은 절개를 통해 발병된 정맥을 추출하게 됩니다. 이러한 절개는 매우 작아서 꿰매지 않아도 될 정도입니다.

 

 

치료 후 관리와 예방

 

어떤 하지정맥류 치료를 받든 적절한 치유를 위해서는 치료 후 관리가 필수적입니다. 일반적으로 부작용이 적고 바로 일상생활로 복귀할 수 있습니다.

 

치료된 정맥을 따라 약간의 불편함과 약간의 통증을 있을 수 있고 멍이 들 수 있지만 1~2주 안에 해결될 것입니다. 통증 완화를 위해 처방전 없는 진통제를 복용할 수 있지만 반드시 음식과 함께 복용하는 것을 권합니다.

 

달리기나 자전거 타기처럼 다리에 많은 힘이 가해지는 격렬한 운동은 전문의와 상의하기 바랍니다. 일반적인 걷기는 하지정맥류에 좋은 운동입니다.

 

러닝머신을 하면서 걸어도 되지만 달리기를 하거나 하지에 강한 힘을 가하는 운동은 피해야 합니다. 그리고 치료 후 약 10일 동안은 수영장이나 욕조에 몸을 담그는 것을 피해야 합니다.

 

다리 주변의 붕대를 제거한 후에 샤워를 하는 것은 괜찮습니다. 하지정맥류를 예방하기 위해서는 생활 방식이 매우 중요합니다.

 

평소 건강한 체중을 유지하고 매일 산책하기 등과 같은 운동을 규칙적으로 하는 것이 도움이 됩니다. 고섬유질의 음식과 저염식 음식을 먹고 가능하면 다리를 들어 올려서 정맥과 판막에 가해지는 압력을 줄여주는 게 좋습니다.

 

그리고 하이힐과 꽉 끼는 바지나 양말 등은 피하기 바랍니다. 또한 장기적으로 앉거나 서 있는 경우는 하지에 좋지 않은 영향을 주기 때문에 자세를 변경해 주는 것도 도움이 됩니다.